Le nom de la parasha est Pinchas.

Pinchas, petit-fils d'Aaron, est récompensé pour son zèle à tuer le prince siméonite Zimri et la princesse madianite qui était sa maîtresse : en récompense, l'Éternel lui accorde une alliance de paix et la prêtrise.

Un recensement du peuple dénombre 601 730 hommes âgés de vingt à soixante ans. Moshe reçoit des instructions sur la manière dont la Terre sera partagée par tirage au sort entre les tribus et les familles d'Israël. Les cinq filles de Tselafhad supplient Moshe de leur accorder la part de la terre ayant appartenu à leur père, mort sans fils ; l'Éternel accepte leur demande et l'intègre aux lois successorales de la Torah.

Moshe habilite Josué à lui succéder et à conduire le peuple en Terre d'Israël.

Les Trois Semaines sont une période de deuil annuelle qui a lieu en été. C'est pendant cette période que nous commémorons la destruction du Temple et notre entrée en exil, un exil qui se poursuit encore aujourd'hui.

Cette période commence le 17 du mois hébraïque de Tammuz, un jour de jeûne qui marque le jour où les Romains ont percé les murs de Jérusalem en 69 de notre ère.

Elle atteint son apogée et se conclut avec le jeûne du 9 Av, date à laquelle les deux Temples furent incendiés. C'est le jour le plus triste du calendrier juif, et c'est aussi la date où de nombreuses autres tragédies ont frappé notre peuple.

Il existe une Mishna bien connue dans l'Éthique de nos Pères qui enseigne que « là où il n'y a personne, efforce-toi d'être celui qui agit ».

Bien souvent, nous nous trouvons dans une situation où une intervention est nécessaire. Pourtant, même si nous voyons la solution, nous laissons le soin à autrui de la trouver. Nous ne nous sentons pas assez importants ou capables.

Pinchas nous enseigne que le simple fait d'être témoin du problème est un signe suffisant qu'il nous appartient d'agir. Nous possédons tous un pouvoir immense et, lorsque nous l'utilisons à bon escient, nous pouvons transformer complètement la situation. C'est notre responsabilité.

Croire au Messie est l'un des fondements du judaïsme, mais cela ne compte pas parmi les 613 commandements. Maïmonide explique que seuls certains commandements sont inclus dans la liste des 613. Croire au Messie est un principe général : cela signifie croire que la Rédemption complète aura lieu, lorsque nous pourrons accomplir la Torah dans son intégralité et tous les commandements de la meilleure façon possible.

Le célèbre érudit de la Torah, le rabbin Dovid de Mikolayev, rencontra un jour un vieil ami de jeunesse qui voulut savoir pourquoi il avait décidé de devenir un disciple du Baal Shem Tov. Reb Dovid raconta ce qui suit :

J'avais entendu parler du Baal Shem Tov et j'étais curieux de découvrir ce qu'il avait à offrir. Je suis allé lui rendre visite, mais je n'y ai pas trouvé ce que je cherchais. Les hassidim présents m'ont incité à rester un peu plus longtemps. Ils m'ont dit que si je restais jusqu'à Shabbat et que je faisais l'effort, le vendredi après-midi, d'être en sa présence lorsqu'il récitait le Cantique des Cantiques, je trouverais ce que je cherchais. J'ai modifié mes projets de voyage et les hassidim m'ont aidé à organiser ce qu'ils m'avaient suggéré. Eh bien ! J'ai assurément entendu quelque chose de sublime et de merveilleux. J'ai même senti que ses paroles faisaient retentir un tumulte dans tous les mondes célestes ! Mais malgré tout, il ne m'a pas conquis. Les hassidim m'ont alors exhorté à attendre la veille du jour où le Rebbe commémorait le yahrzeit de l'un de ses parents. C'est à ce moment-là qu'il arpentait sa chambre toute la nuit, récitant Michna en entier par cœur. Cela me captiverait sans aucun doute. Je suis resté et, cette nuit-là, je me suis caché dans sa chambre. Ce que j'ai vu était véritablement extraordinaire. Pourtant, je sentais que ce n'était pas cela.

Les hassidim ont alors insisté pour que j'attende la nuit suivante, où, après une journée de jeûne, il inviterait ses disciples les plus âgés à un repas mystique. À ce repas, m'ont-ils assuré, il était impossible qu'il ne m'attire pas l'âme. Ils m'ont aussi averti avec insistance que je devais absolument éviter de m'endormir, car, pour une raison inconnue, le sommeil gagnait souvent ceux qui y participaient. Je faisais la sieste pendant la journée et employais d'autres méthodes pour m'assurer de ne pas m'endormir à table.

On m'a attribué une place à cette réunion. Le Baal Shem Tov était assis en bout de table. Entouré de ses hassidim, il commença à exposer les méditations kabbalistiques qui accompagnent l'immersion rituelle dans le mikvé.

« Mais Rebbe », lui cria l'un de ses hassidim, « le saint Ari de Safed, de mémoire bénie, n'explique-t-il pas ces méditations autrement ? »

Le Baal Shem Tov rejeta la tête en arrière. Son visage, qui avait été comme une flamme ardente, devint soudain livide. Ses yeux exorbités. Il semblait venu d'un autre monde. À cet instant, je fus saisi d'un profond sommeil, malgré tous mes efforts pour le repousser.

Dans mon sommeil, je me vis dans une ville inconnue. Des gens se hâtaient dans une direction. Je leur demandai où ils allaient si vite, et ils me dirent que le Baal Shem Tov allait bientôt donner un discours et qu'ils étaient impatients de l'entendre. Je courus avec eux jusqu'à ce que nous arrivions devant un édifice imposant, à l'intérieur duquel se trouvaient deux chaises. « Pour qui ? » demandai-je.

« Pour le Baal Shem Tov et l'Ari », me répondit-on.

Je parvins à me tenir près du siège du Baal Shem Tov, qui commença bientôt à exposer les méditations kabbalistiques du mikvé. Lorsqu'il eut terminé son discours, l'Ari le mit à l'épreuve avec une série de questions, auxquelles le Baal Shem Tov répondit à chacune. Finalement, il apparut clairement que l'Ari acceptait la position du Baal Shem Tov comme étant correcte pour son époque.

À ce moment-là, je me réveillai et constatai que j'étais toujours assis à table avec le Baal Shem Tov et ses disciples. La couleur revenait à son visage. Il reprit son discours sur les méditations du mikvé, et de nouveau le même disciple lui demanda : « Rabbi ! L'Ari n'explique-t-il pas autrement ? »

Le Baal Shem Tov se tourna vers moi et dit : « David ! Lève-toi et témoigne de ce que tu as vu ! » À ce moment précis, le Baal Shem Tov a capturé mon âme.