Le nom de la parasha est Yitro.

Yitro, le beau-père de Moïse, entend parler des grands miracles accomplis par l’Éternel et se rend au camp des Israélites, accompagné de la femme et des deux fils de Moïse. Il conseille à Moïse d’établir une hiérarchie de juges pour l’aider à rendre la justice au peuple.

Le peuple juif campe face au mont Sinaï, où on lui annonce que l’Éternel l’a choisi. Il proclame : « Nous ferons tout ce que D.ieu a dit. »

Le sixième jour de Sivan, sept semaines après l’Exode, l’Éternel descend sur la montagne au milieu du tonnerre, des éclairs, des volutes de fumée et du son du shofar, et appelle Moïse à y monter. L’Éternel proclame les Dix Commandements, ordonnant au peuple d’Israël de croire en D.ieu, de ne pas adorer d’idoles ni de prendre le nom de D.ieu en vain, d’observer le Shabbat, d’honorer leurs parents, de ne pas tuer, de ne pas commettre d’adultère, de ne pas voler, de ne pas porter de faux témoignage ni de convoiter les biens d’autrui. Le peuple implore Moïse, disant que cette révélation est trop bouleversante pour eux, de recevoir la Torah de l’Éternel et de la leur transmettre.

Le mercredi 10 février 1988 (22 Shevat 1988), la femme du Rabbi, la Rebbetzin Chaya Mushka Schneerson, avec laquelle elle avait partagé 59 années de mariage, est décédé d'une courte maladie.

Femme érudite et sage, la Rebbetzin Chaya Mushka a porté le fardeau de sa haute fonction avec une humilité et une simplicité exemplaire. Bien qu'elle fût l'épouse d'un chef spirituel vénéré par des centaines de milliers de personnes, on ne savait presque rien d'elle jusqu'à son décès. Ceux qui la connaissaient ont alors estimé pouvoir évoquer sa vie et sa personnalité sans pour autant violer son intimité jalousement préservée.

Le jour même de ses funérailles, le Rabbi a créé un fonds de bienfaisance à son nom, qui continue aujourd'hui encore à œuvrer pour diverses causes sociales et éducatives en faveur des femmes. Dans les jours et les mois qui suivirent son décès, le Rabbi s'exprima fréquemment sur le thème : « Et que les vivants en prennent conscience », expliquant comment la disparition d'un être cher devait inciter à des actions positives, en tirant des leçons de sa vie et en accomplissant des actes pour perpétuer son souvenir.

Lorsque les Juifs entendirent parler de la Torah et en comprirent la beauté et l'importance, chacun s'engagea non seulement à l'observer, mais aussi à veiller à ce que tous les autres Juifs le fassent. Chacun répondit au pluriel « na'aseh », signifiant « Je ferai cela, et je veillerai aussi à ce que les autres Juifs le fassent ».

Ils répondirent également « nous ferons » avant « nous écouterons », témoignant ainsi de leur dévouement absolu à Hashem, prêts à tout sacrifier pour Sa volonté, quelle qu'elle soit.

Quand les Juifs proclament « Nous voulons le Messie maintenant !», cela inspire un engagement plus profond envers la Torah et les mitsvot, ainsi qu’une conduite plus exemplaire, contribuant ainsi à l’avènement du Messie.

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C'était un matin d'hiver 1966, vers 3 h 30. Le Rabbi avait déjà quitté son bureau pour rentrer chez lui – une nuit plutôt courte ; il n'y avait pas eu d'audiences privées (yechidut) cette nuit-là.

À ce moment précis, une femme téléphona frénétiquement au secrétariat du Rabbi, expliquant que son bébé venait de tomber et était gravement blessé, dans un état critique. Les médecins se disputaient sur les interventions à effectuer, et elle avait désespérément besoin de la bénédiction et des conseils du Rabbi.

Le secrétaire du Rabbi expliqua, confus, qu'il faudrait attendre le lendemain matin et qu'il consulterait le Rabbi dès son arrivée.

« C'est une question de vie ou de mort », supplia la mère. « J'ai besoin d'une réponse maintenant ! »

Le secrétaire décida d'appeler chez le Rabbi. Si quelqu'un répondait, il s'excuserait d'appeler si tard. Il composa le numéro avec appréhension ; La Rebbetzin répondit.

« Ver ret ? » (« Qui parle ? »)

Le secrétaire donna son nom et dit aussitôt : « Je suis désolé de vous appeler si tard », puis il s'excusa abondamment. « C'est pas correcte de vous appeler à une heure pareille, mais il y a une dame ici dans le besoin. Elle dit que c'est une question de vie ou de mort… »

« Pourquoi demandez-vous pardon ? » s'exclama la Rebbetzin. « Au contraire, mon mari et moi avons été envoyés sur terre pour servir les personnes dans le besoin vingt-quatre heures sur vingt-quatre, sept jours sur sept. En nous appelant, vous nous aidez à accomplir notre mission. »

Mendel Kalmenson