Cette semaine, nous lisons deux passages de la Torah : Behar et Bechukotai.

Sur le mont Sinaï, Hashem confie à Moïse les lois de l'année sabbatique. Tous les sept ans, tout travail de la terre doit cesser et ses récoltes sont offertes à tous.

Sept cycles sabbatiques sont suivis d'une cinquantième année – l'année du Jubilé – durant laquelle le travail de la terre cesse, tous les serviteurs sont affranchis et tous les domaines ancestraux en Israël qui ont été vendus reviennent à leurs propriétaires d'origine.

D.ieu promet que si le peuple juif observe Ses commandements, il jouira de la prospérité matérielle et vivra en sécurité sur sa terre natale. Mais Il adresse aussi une sévère réprimande, avertissant de l'exil, de la persécution et des autres maux qui s'abattront sur lui s'il abandonne la Torah. Néanmoins, Il promet que même en exil, Il ne nous abandonnera jamais.

Le 28 Iyar commémore la libération de la ville sainte de Jérusalem des mains des Arabes après la guerre des Six Jours. Après 19 ans d'attente, nous avons enfin pu retourner au Mur occidental. Des prières empreintes d'émotion ont été récitées, remerciant Hashem pour les miracles qui ont permis ce jour et le suppliant de continuer à protéger Israël et le peuple juif.

Il existe une fable bien connue racontant l'histoire d'un homme en détresse qui lève les yeux vers D.ieu : « D.ieu, tu as promis de marcher à mes côtés, mais quand je regarde derrière moi, je ne vois qu'une seule trace de pas dans le sable de ma vie ? »

Et une voix bienveillante et compatissante lui répond : « Mon fils, ces traces que tu vois sont les miennes, elles t'ont porté tout au long de ton voyage. »

Dans cette parasha, Hashem nous avertit des épreuves qui nous frapperont si nous ne rompons pas notre alliance particulière avec Lui. Pourtant, Il nous assure aussi que même dans les moments difficiles, Il sera là avec nous et ne nous abandonnera jamais.

Maïmonide a placé le libre arbitre de chaque être humain au cœur même de l'univers. Lorsque vous prenez une décision morale, l'univers entier est concerné par cette décision et ses conséquences. L'ampleur de l'acte importe peu. Après tout, ce n'est qu'un catalyseur.

Un milligramme peut faire basculer la balance. Un simple geste peut suffire à amorcer un processus de transformation du monde entier. Une simple brèche suffit, et le reste se refermera de lui-même. Quoi que vous fassiez, agissez avec la conviction qu'il s'agit du dernier ajustement, du point de bascule pour le monde entier.

Le rabbin Shimon Bar Yochai était sans doute l'homme le plus saint qui ait jamais vécu. Auteur du Zohar, maître de la Torah orale et thaumaturge, il fut l'un des rares Juifs de l'histoire à consacrer chaque instant de son temps à l'étude de la Torah.

Aussi, la surprise fut-elle générale lorsque, le lendemain de Rosh Hashanah, il se présenta chez ses neveux et commença à leur parler de l'importance de la charité envers les pauvres.

Bien qu'ils n'eussent pas d'argent à donner et ne saisissent pas vraiment l'urgence de ses paroles, ils l'écoutèrent attentivement ; quand le rabbin Shimon parlait, tous l'écoutaient.

« Donnez généreusement », exhorta le rabbin Shimon. « Ne vous inquiétez pas pour demain, D.ieu pourvoira. Et surtout : notez tout. Chaque centime donné, écrivez-le et gardez toujours la liste sur vous. Je veux voir une belle somme à la fin de l'année. » Le rabbin Shimon leur fit promettre une chose, puis il partit.

Presque un an plus tard, ils reçurent une autre visite étrange : celle d'une troupe de soldats romains munis d'un ordre d'arrestation. On les accusait de vendre de la soie sans payer la taxe au gouvernement. Ils se mirent à pleurer et à clamer leur innocence, mais en vain.

Tremblants de peur, ils furent conduits en prison où on leur laissa le choix : payer une amende exorbitante de six cents dinars ou confectionner pour le roi un vêtement de soie d'un prix encore plus exorbitant, deux choses totalement hors de leur portée.

Apprenant la nouvelle, le rabbin Shimon se précipita à la prison et obtint une autorisation spéciale pour rendre visite à ses proches.

« Où est le compte de l'aumône que vous avez faite ? » demanda-t-il. « Combien avez-vous donné ?

« Le voici », répondirent-ils, tandis que l'un d'eux sortait un petit parchemin de sa poche.

Le rabbin Shimon prit le compte et constata qu'ils avaient donné près de six cents dinars ; il leur manquait seulement six dinars. « Avez-vous de l'argent sur vous ? » « Il demanda.»

Ils sortirent six dinars qu'ils avaient cousus dans leurs vêtements au cas où. Rabbi Shimon prit l'argent, corrompit un fonctionnaire, les charges furent abandonnées et ils furent relâchés.

Rabbi Shimon leur expliqua ce qui s'était passé. « À Rosh Hashana, je me suis assoupi et j'ai rêvé que le gouvernement vous réclamait six cents dinars. C'est pourquoi je vous ai dit de faire l'aumône, pour annuler le décret.»

« Alors pourquoi ne nous l'avez-vous pas dit ?» se plaignirent-ils. « Nous aurions donné l'argent immédiatement et nous nous serions épargnés bien des soucis.»

« Mais alors, répondit Rabbi Shimon, vous n'auriez pas accompli la mitsva pour elle-même. »

Le rabbin Shimon Bar Yochai était sans doute l'homme le plus saint qui ait jamais vécu. Auteur du Zohar, maître de la Torah orale et thaumaturge, il fut l'un des rares Juifs de l'histoire à consacrer chaque instant de son temps à l'étude de la Torah.

Aussi, la surprise fut-elle générale lorsque, le lendemain de Rosh Hashanah, il se présenta chez ses neveux et commença à leur parler de l'importance de la charité envers les pauvres.

Bien qu'ils n'eussent pas d'argent à donner et ne saisissent pas vraiment l'urgence de ses paroles, ils l'écoutèrent attentivement ; quand le rabbin Shimon parlait, tous l'écoutaient.

« Donnez généreusement », exhorta le rabbin Shimon. « Ne vous inquiétez pas pour demain, D.ieu pourvoira. Et surtout : notez tout. Chaque centime donné, écrivez-le et gardez toujours la liste sur vous. Je veux voir une belle somme à la fin de l'année. » Le rabbin Shimon leur fit promettre une chose, puis il partit.

Presque un an plus tard, ils reçurent une autre visite étrange : celle d'une troupe de soldats romains munis d'un ordre d'arrestation. On les accusait de vendre de la soie sans payer la taxe au gouvernement. Ils se mirent à pleurer et à clamer leur innocence, mais en vain.

Tremblants de peur, ils furent conduits en prison où on leur laissa le choix : payer une amende exorbitante de six cents dinars ou confectionner pour le roi un vêtement de soie d'un prix encore plus exorbitant, deux choses totalement hors de leur portée.

Apprenant la nouvelle, le rabbin Shimon se précipita à la prison et obtint une autorisation spéciale pour rendre visite à ses proches.

« Où est le compte de l'aumône que vous avez faite ? » demanda-t-il. « Combien avez-vous donné ?

« Le voici », répondirent-ils, tandis que l'un d'eux sortait un petit parchemin de sa poche.

Le rabbin Shimon prit le compte et constata qu'ils avaient donné près de six cents dinars ; il leur manquait seulement six dinars. « Avez-vous de l'argent sur vous ? » « Il demanda.»

Ils sortirent six dinars qu'ils avaient cousus dans leurs vêtements au cas où. Rabbi Shimon prit l'argent, corrompit un fonctionnaire, les charges furent abandonnées et ils furent relâchés.

Rabbi Shimon leur expliqua ce qui s'était passé. « À Rosh Hashana, je me suis assoupi et j'ai rêvé que le gouvernement vous réclamait six cents dinars. C'est pourquoi je vous ai dit de faire l'aumône, pour annuler le décret.»

« Alors pourquoi ne nous l'avez-vous pas dit ?» se plaignirent-ils. « Nous aurions donné l'argent immédiatement et nous nous serions épargnés bien des soucis.»

« Mais alors, répondit Rabbi Shimon, vous n'auriez pas accompli la mitsva pour elle-même. »