Cette semaine, nous lisons la parasha Haazinou.

La majeure partie de cette lecture de la Torah consiste en un « chant » de 70 lignes, prononcé par Moïse devant le peuple juif au dernier jour de sa vie terrestre.

Prenant à témoin le ciel et la terre, il exhorte le peuple : « Souviens-toi des jours d'autrefois / Médite les années des générations passées / Interroge ton père, et il te le racontera / Tes anciens, et ils te le diront » : comment D.ieu « les a trouvés dans une terre désertique », a fait d'eux un peuple, les a choisis comme Siens et leur a légué une terre fertile. Ce chant met également en garde contre les pièges de l'abondance et les terribles calamités qui en découleraient — décrites comme le fait pour D.ieu de « cacher Sa face ». Pourtant, il promet qu'à la fin, D.ieu vengera le sang de Ses serviteurs et se réconciliera avec Son peuple et Sa terre.

La parasha s'achève sur l'ordre donné par D.ieu à Moïse de gravir le sommet du mont Nébo, d'où il pourra contempler toute la terre d'Israël avant de mourir sur la montagne.

Le Shabbat situé entre Rosh Hashana et Yom Kippour est appelé Shabbat Shouva — le « Shabbat du Retour » — car la lecture de la Haftara qui lui est propre commence par les mots Shouva Israël : « Reviens, ô Israël ». On le désigne également sous le nom de Shabbat Techouva, puisqu'il s'inscrit dans la période des Dix Jours de Pénitence.

L'office de ce Shabbat est identique à celui d'un Shabbat ordinaire, à l'exception des ajouts intégrés à la prière de l'Amidah durant les Dix Jours de Pénitence. La prière Avinou Malkenou n'y est pas récitée.

Dans la quasi-totalité des communautés juives, il est d'usage que le rabbin de la ville ou de la congrégation développe le thème de la techouva (le repentir) et souligne la gravité de la transgression, afin d'inciter l'assemblée à tourner son cœur vers le repentir.

Le Shabbat a été donné à Israël comme un temps consacré à l'étude de la Torah et à la prière ; bien qu'il faille toujours veiller à ne pas passer ce jour dans l'oisiveté ou dans des conversations inappropriées, il convient, lors du Shabbat Shouva, de redoubler de vigilance pour se consacrer pleinement à la Torah, à la prière et à la réflexion sur le repentir, obtenant ainsi le pardon pour tout comportement inapproprié ayant pu entacher les autres Shabbats.

et je parlerai ; que la terre entende les paroles de ma bouche. »

Deux termes hébreux différents sont employés pour exprimer ce qui, à première vue, semble être la même idée. Concernant les cieux, le verset utilise ha'azinu, qui signifie littéralement « prêtez l'oreille » — c'est-à-dire soyez attentifs, écoutez bien, prenez bonne note, etc. Pour la terre, le verset emploie le mot v'tishma, qui signifie « elle entendra ». Les commentateurs soulignent que cette distinction repose sur la nature des « destinataires ». Lorsqu'il s'agit des cieux (dont on attend naturellement davantage), un ton plus sévère est adopté ; en revanche, pour la terre, plus vulnérable, on utilise l'expression plus douce « elle entendra ».

Comme nous l'avons déjà noté, il existe un principe selon lequel « les paroles qui viennent du cœur... pénètrent dans le cœur ». En d'autres termes, lorsque nous parlons avec sincérité et que nous adressons nos paroles de manière appropriée, elles sont bien accueillies. À l'inverse, si nous constatons que nos propos ne sont pas bien reçus, c'est le signe qu'il y a un défaut dans notre manière de les transmettre ou dans notre approche.

C'est une leçon que nous trouvons dans la parasha de cette semaine : lorsque Moïse s'adresse aux cieux et à la terre, il adopte un ton adapté à chacun de ses interlocuteurs.

En quoi consistait le prodige de la Sortie d'Égypte ?

Dans le fait qu'une lumière infinie et sans limites a fait irruption dans un monde obscur et aux frontières étroites.

Quel sera le prodige de l'ère future, lorsque cette lumière brillera dans les moindres recoins et sera perçue par tous les regards ?

Le fait même qu'il existe un monde.

Pour nous, alors, il n'y aura pas de plus grand prodige.

Nous étions un groupe d'une vingtaine de jeunes, tous conseillers à Bnei Akiva, tous scolarisés dans les écoles juives du Mexique. J'étais un leader de ce groupe. C’était en 1954 que nous sommes arrivés à New York et nous avons été emmenés dans le bureau du Rabbi. Il était assis à son bureau et nous étions assis devant lui. Il m’a invité à m’approcher et m’a demandé une liste de tous les noms des étudiants. Bien sûr, je l'avais préparée.

En le lui tendant, je l'ai regardé. L'expression de son visage était si chaleureuse, si radieuse, si attentionnée. Je ne l'oublierai jamais. Il m'a tout de suite conquis. Puis il a demandé : « De quoi aimeriez-vous discuter ? Avez-vous une question spécifique ? »

J'ai dit : « Je suis conseiller pour les jeunes à Bnei Akiva, comme le sont tous les membres de ce groupe. Nous retournons bientôt au Mexique pour servir de conseillers pendant encore un an ou deux jusqu'à ce que nous déménagions en Israël. Dans notre travail, nous investissons tous nos efforts, toutes nos forces, dans l'enfant juif. Mais ensuite les enfants nous quittent. Non seulement ils quittent Bnei Akiva, mais ils quittent toute l'atmosphère de la communauté juive. »

« Certains garçons épousent même des femmes non juives, ou les filles épousent des hommes non juifs, et ils abandonnent totalement le judaïsme. Notre question est la suivante : où puisons-nous la force de faire face à tout cela ? »

Le Rabbi m’a regardé ainsi que tout le groupe et a dit : « Je vous comprends tous et je vais essayer de vous dire comment aborder cette question. Le verset des Psaumes déclare : « Ceux qui sèment avec larmes moissonneront avec joie. » Cela signifie que si quelqu’un « sème avec larmes », de tout son cœur, alors tout ce qu’il veut accomplir – dans le domaine de l’éducation juive, en partageant la lumière et la chaleur du judaïsme – s’il le fait de tout son cœur, il « récoltera avec joie ».

« Il y aura une récolte. Mais rien ne garantit que celui qui a semé verra la récolte. La récolte aura certainement lieu, même si vous ne voyez peut-être pas les résultats. »

Et puis le Rabbi a expliqué son point de vue en nous racontant une histoire, et cette histoire m’accompagne jusqu’à ce jour. Même si soixante ans se sont écoulés, je n’oublierai jamais cela.

Il a dit : « Prenons un exemple : vous êtes assis un après-midi de Shabbat en train de parler à votre groupe... vous prononcez un discours et un garçon juif passe devant la synagogue où se tient votre réunion. Il ne sait pas ce qu'est Bnei Akiva, ni ce que vous faites exactement là. Mais par curiosité, il entre, s'assoit dans un coin et écoute. Vous ne voulez pas interrompre votre discours au milieu, alors vous vous dites : « À la fin du discours, je m’approcherai de lui, je lui demanderai qui il est et je l’encouragerai à participer. »

« Et de quoi parlez-vous ?? Vous expliquez que nous sommes les enfants de notre ancêtre Abraham, et cela nous donne, ainsi qu’à l’ensemble du peuple juif, une force hors du commun. Le fait qu’Abraham ait cru en D.ieu nous donne la force de mettre toute notre confiance en Lui, et cela nous donne le désir d’accomplir Sa volonté et d’observer Ses mitsvot. C'est ce qui fait de nous le peuple juif.

« Et cela nous a permis de continuer pendant des milliers d’années, jusqu’à ce jour. »

« Le garçon entend ce que vous dites, mais il décide de ne pas rester jusqu'à la fin. Il se lève et s'en va. Vous n’avez pas eu l’occasion de l’approcher. Vous ne savez pas qui il est et il ne sait pas qui vous êtes. Il part et continue son chemin.

« Plus tard, il étudie à l'université, rencontre une fille non juive, tombe amoureux d'elle et décide de l'épouser. Mais ses parents posent une condition : « Vous ne pouvez épouser notre fille que si le mariage a lieu dans une église. » Il est d'accord.

« Ils se dirigent vers l’église et se rapprochent de plus en plus. Soudain, le garçon lève les yeux et voit le crucifix au sommet de l'église. Et il se dit : « Juste un instant ! Comment puis-je y entrer ? Comment puis-je en faire partie ? Je me souviens avoir entendu une fois. . .’

« Il ne se souvient pas où il l'a entendu, ni de qui. Tout ce dont il se souvient, c'est qu'il a entendu un jour : « Nous, les Juifs, sommes les descendants d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, et cela nous oblige à perpétuer la tradition. C'est pourquoi la nation juive vit et survit jusqu'à ce jour ». Il pense : « Comment puis-je effacer tout cela maintenant ? Je ne peux pas ! »

« Et puis, au dernier moment, il leur dit : ‘Je suis vraiment désolé. Je ne peux pas organiser ce mariage. » Il les quitte, rentre chez lui et cherche ses racines juives.

« Il ne sait pas où il a entendu les paroles qui ont changé sa vie au moment crucial, et vous ne savez pas à qui vous avez parlé ce jour-là lorsqu’il est entré.

« Mais il y a une récolte. »

Il nous a ensuite regardés et a dit : « Vous devez chacun investir tous vos efforts dans l’éducation juive. Vous êtes assurés qu’il en résultera quelque chose de bien, même si vous ne méritez pas nécessairement de le voir. »