Le nom de la parasha est Lech Lecha. Hashem ordonne à Abram de quitter son lieu de naissance pour le pays qu’Il ​​lui montrera. Hashem promet qu’il y deviendra une grande nation. Sans se poser de questions, Avram, sa femme Saraï et son neveu Lot entament leur voyage vers Canaan.

À leur arrivée, une famine les force à partir pour l’Égypte, où Saraï est emmenée au palais de Pharaon. Une épidémie empêche le roi d’Égypte de la toucher et le convainc de la rendre à Abram et de le récompenser en or, en argent et en bétail.

Toujours sans enfant, Saraï propose à Abram d’épouser sa servante Agar. Elle tombe enceinte, commence à se montrer désagréable envers Saraï, puis s’enfuit face à la dureté de Saraï. Un ange lui annonce que son fils engendrera une nation nombreuse. Ismaël naît dans la quatre-vingt-sixième année d’Avram. Treize ans plus tard, Hashem change le nom d'Avram en Avraham et celui de Saraï en Sarah, et leur promet un fils. Il ordonne à Avraham de se circoncire et de circoncire les hommes de sa maison.

Le 11 Heshvan est le Yartzeit de Rachel Imeinou, la mère de la tribu de Yossef et Benjamin.

Avant son décès, Rachel avait demandé à ne pas être enterrée avec les autres matriarches et patriarches, mais plutôt au bord de la route quittant Jérusalem. Elle souhaitait ainsi être présente aux côtés des Juifs lors de leur exil, des milliers d'années plus tard, afin qu'ils puissent s'arrêter sur sa tombe et prier.

On dit que Rachel n'a cessé de pleurer son peuple et que ses larmes sont chères à Hashem.

C'est un jour propice pour prier pour tout ce dont nous avons besoin dans nos vies.

La Torah commence à raconter la vie d'Abraham lorsqu'il est invité à se rendre en terre d'Israël avec sa femme. Tout ce que nous savons de sa vie antérieure – sa découverte du D.ieu Unique, la destruction des idoles de son père, son emprisonnement dans le feu, et bien plus encore – est tiré du Midrash.

Si la Torah passe à une période ultérieure de la vie d'Abraham, c'est parce que jusqu'alors, toute l'œuvre sainte qu'il accomplissait était le fruit de sa propre volonté. Elle découlait de son amour pour D.ieu et de son désir de vérité. Cependant, pour être le père du peuple juif, elle devait venir de D.ieu. C'est pourquoi, dans Lech Lecha, lorsqu'Abraham obéit au commandement de D.ieu, la Torah le présente comme notre patriarche.

Quand le Mashiach viendra, même la chair pourra constater que toute existence est continuellement créée et maintenue par la parole de Hashem. Si Hashem cessait de créer quoi que ce soit, ne serait-ce qu'une fraction de seconde, cela n'existerait plus.

Alors que je m'installais à mon siège sur le vol 1272 à destination de Chicago, j'ai jeté un coup d'œil aux passagers qui descendaient l'allée. Mon radar juif s'est immédiatement déclenché ; j'ai repéré plusieurs kippas, un striemel et des jupes longues. Je n'ai pas pris la peine de les saluer. C'étaient des inconnus.

L'avion s'est dirigé vers la piste et j'ai attendu le décollage. Le pilote a annoncé que le vol était retardé de trois heures en raison des conditions météorologiques orageuses à Chicago. J'ai regardé ma montre avec nervosité. D'habitude, j'évite de prendre l'avion le vendredi après-midi de peur de ne pas arriver à temps, mais les week-ends d'été, où le Shabbat ne commence qu'à 20 h, je pensais être en sécurité.

Une demi-heure avant l'arrivée, le pilote a annoncé que l'aéroport O'Hare était fermé et que nous atterrissions à Milwaukee en attendant de pouvoir continuer. Je savais que je n'arriverais jamais à temps. Il était temps de me présenter. On va descendre à Milwaukee, m'a dit un jeune homme. Le hassid avait appelé le rabbin Chabad de Milwaukee, qui a proposé d'héberger les passagers bloqués pour Shabbat. « Viens avec nous », m'a-t-il insisté. J'ai accepté.

Mon voisin de siège, non juif, était sous le choc.

« Soyons clairs », a-t-il dit. « Vous descendez de l'avion dans une ville où vous n'avez jamais été avec des inconnus pour passer la nuit chez de parfaits inconnus ?»

Pour la première fois ce jour-là, j'ai réalisé à quel point j'avais de la chance. À l'atterrissage, le pilote a annoncé que nous débarquions en premier pour des raisons religieuses. Les passagers nous ont regardés, stupéfaits. Mon voisin de siège m'a salué comme s'il pensait que je n'y survivrais pas.

Mais j'ai vite compris que j'étais parmi des amis. Alors que j'essayais de sortir mes bagages de l'avion, une femme a insisté pour m'aider. Lorsque nous nous sommes entassés dans les taxis pour nous emmener chez le rabbin, le chassid a insisté pour payer pour moi. Et lorsque les taxis se sont arrêtés devant la maison du rabbin et de la rebbetzin, ils se sont précipités dehors pour nous accueillir comme des parents perdus de vue depuis longtemps.

Nous avons profité de notre repas de Shabbat, savourant notre sanctuaire spirituel juste après cette journée stressante. Nous avons partagé nos déceptions concernant notre escale imprévue. La plupart des membres du groupe se rendaient à Chicago pour le mariage d'un ami et avaient manqué le Shabbat. Le chassid et sa femme manquaient une bar-mitsva.

Nous avons réfléchi à la signification de ce départ et nous sommes émerveillés par les coïncidences. J'avais participé à un camp avec mon colocataire, un couple avait fait des affaires avec mon père, un homme avait étudié à la yéchiva avec mon cousin, le chassid travaillait dans ma ville natale d'Aurora, et j'avais passé Pourim à Crown Heights avec le fils de mes hôtes. Épuisés comme nous l'étions, tout le monde hésitait à quitter la table pour aller dormir. Le lendemain matin, une téfila animée a été suivie d'un repas tranquille où nous avons échangé des anecdotes sur nos vies, nos carrières et nos rêves. Nous nous sommes surnommés les « 15 de Milwaukee » et nous nous sommes demandé si les générations futures raconteraient l'histoire de ce vol qui n'était pas arrivé à temps pour l'allumage des bougies.

Samedi soir, nous avons fait un voyage regrettable vers le monde ordinaire. Mais avant d'entamer la dernière étape de notre voyage, j'ai appelé mon mari pour lui raconter tout ce qui s'était passé.

« Avec qui as-tu passé Shabbat ?» m'a-t-il demandé avec inquiétude.

Je me suis demandé comment expliquer qui étaient ces anciens inconnus qui m'avaient donné des leçons de choses sur l'hospitalité du Shabbat et sur le pouvoir rassembleur du Shabbat pour les Juifs. Et c'est alors que j'ai compris la vérité : à des kilomètres de mes parents, de mon mari et de chez moi, j'avais accompli ce que je m'étais fixé en réservant mon billet : passer Shabbat en famille.