Le nom de la parasha de cette semaine est Toldot. Isaac et Rebecca endurent vingt années sans enfant, jusqu'à ce que leurs prières soient exaucées et que Rebecca conçoive.

Sa grossesse est difficile car les bébés qu'elle porte sont très actifs. Hachem lui révèle qu'il y a deux nations opposées dans son ventre.

Ésaü naît le premier ; Jacob naît en s'accrochant au talon d'Ésaü. Ésaü grandit et devient chasseur tandis que Jacob étudie la Torah. Un jour, de retour de la chasse, épuisé et affamé, Ésaü vend son droit d'aînesse à Jacob pour un plat de lentilles rouges.

Isaac vieillit et devient aveugle ; il souhaite bénir Ésaü. Rebecca habille Jacob avec les vêtements d'Ésaü, le couvre de peaux de chèvre pour imiter la texture de sa peau plus poilue et l'envoie auprès de son père. Jacob reçoit la bénédiction paternelle. À son retour, Ésaü est furieux.

Yakov quitte sa maison pour Charan afin d’échapper à la colère d’Ésaü et de trouver une épouse dans la famille de son oncle maternel, Laban.

Le 9 Kislev marque à la fois l'anniversaire et le décès du rabbin DovBer de Loubavitch, fils et successeur du fondateur du hassidisme Chabad, le rabbin Schneur Zalman de Liadi. Le rabbin DovBer était réputé pour son style unique d'« élargissement des rivières » : ses enseignements étaient les rivières intellectuelles qui alimentaient la source de son père, donnant ampleur et profondeur aux principes établis par ce dernier.

Né à Liozna, en Biélorussie, en 1773, le rabbin DovBer reçut le nom du mentor et maître du rabbin Schneur Zalman, le rabbin DovBer de Mezeritch. À la mort de son père en 1812, il prit la direction du mouvement Chabad. En 1813, il s'installa à Loubavitch, qui allait devenir le siège du mouvement pendant les 102 années suivantes. En 1826, il fut arrêté, accusé d'avoir menacé l'autorité impériale du tsar par ses enseignements, mais fut par la suite innocenté.

Le rabbin DovBer décède le jour de son 54e anniversaire en 1827, la veille du premier anniversaire de sa libération.

Dimanche dernier se tenait la convention mondiale annuelle des émissaires du Rabbi à travers le monde. Le nombre de « shluchim » augmente chaque année et a atteint cette année le chiffre impressionnant de 6 233. Ces rabbins ont été envoyés soit par le Rabbi, soit par des représentants, pour rayonner jusque dans les régions les plus éloignées du globe.

Parmi eux, le rabbin Liraz Zeira, qui a récemment perdu ses jambes en combattant en Syrie, a témoigné de son engagement constant dans l'œuvre sainte. Aujourd'hui, ne pouvant plus marcher, il ne se laisse pas abattre et poursuit son chemin avec force et détermination.

L’existence même du monde repose sur l’idée du Messie. Même ceux qui semblent s’y opposer ne le font qu’en apparence. Lorsque nous découvrons leur vérité intérieure, la Guéulah, l’opposition extérieure disparaît et s’annule.

Un jour, alors que le jeune rabbin DovBer de Loubavitch, fils du maître hassidique rabbin Schneur Zalman de Liadi, rendait visite à son beau-père à Yanovitch. Il y rencontra un des hassidim de son père. Ce dernier remarqua que le jeune « fils du Rebbe » était bien trop conscient de ses succès dans les études et la prière méditative, et estima qu'une petite remise à l'ordre s'imposait.

Le hassid dit au rabbin DovBer : « Vu qui tu es et comment tu as vécu, où est le problème ? Ton père… enfin, nous savons tous qui il est. Tu as certainement été conçu dans les circonstances les plus saintes, et je suis sûr que ton père a choisi une âme des plus nobles pour la faire descendre dans le monde. Tu as ensuite été élevé dans une famille de rabbin, et on a pris grand soin de forger ton caractère et de te protéger de toute influence négative. Toute ta vie, tu as baigné dans l’érudition et la sainteté, et jusqu’à aujourd’hui, tu ne te préoccupes que de l’étude de la Torah et des enseignements du hassidisme. Tu as donc accumulé un certain savoir et tu pries avec ferveur et dévotion. Et alors ?

Maintenant, prends-moi, par exemple. Mon père était un homme simple, et on peut facilement imaginer ce qui lui passait par la tête lorsqu’il a recueilli une âme aussi misérable. Quant à mon éducation… » J'ai été élevé comme une chèvre, livré à moi-même. Et savez-vous ce que je fais de ma vie ? Laissez-moi vous dire comment je gagne ma vie. Je prête de l'argent aux paysans pendant les semailles, puis, durant l'hiver, je fais le tour de leurs villages et de leurs fermes pour recouvrer les créances avant qu'ils n'aient l'occasion de dilapider toute leur récolte en vodka. Cela signifie partir plusieurs heures avant l'aube, bien avant l'heure autorisée pour la prière, muni d'une flasque – car sans un verre, impossible de discuter affaires avec un paysan. Après avoir porté un toast à sa santé, il faut aussi partager un « l'chayim » avec la femme de la maison – sinon, elle risque de tout faire capoter. Ce n'est qu'après cela qu'on peut s'asseoir pour régler une partie de la dette.

« Après trois ou quatre arrêts de ce genre, je rentre chez moi, je me plonge dans le mikvé et je me prépare à la prière. Mais après de tels préliminaires, à quel genre de prière vous attendez-vous… ? » Les paroles de ce hassid, réputé pour sa nature raffinée et ses prières ferventes, impressionnèrent profondément Rabbi DovBer. Le jeune homme rentra aussitôt chez son père et se confia à lui. Il déplora son état spirituel, disant que son service de D.ieu était vain, bien loin des attentes.

La fois suivante où le hassid de Yanovitch vint voir Rabbi Schneur Zalman, le Rebbe lui dit : « Je te suis infiniment reconnaissant. Tu as fait de mon Berl un hassid. »