Le nom de la parasha est Vaéra.

Moïse et Aaron se présentent à plusieurs reprises devant Pharaon pour implorer, au nom de D.ieu : « Laisse partir mon peuple.» Pharaon refuse systématiquement. Le bâton d'Aaron se transforme en serpent et avale les bâtons magiques des sorciers égyptiens. Hashem envoie alors une série de plaies sur les Égyptiens.

Les eaux du Nil se changent en sang ; des nuées de grenouilles envahissent le pays ; les poux infestent hommes et bêtes. Des hordes d'animaux sauvages envahissent les villes ; une peste décime le bétail ; des furoncles douloureux affligent les Égyptiens. Pour la septième plaie, le feu et la glace s'unissent et s'abattent du ciel sous la forme d'une grêle dévastatrice. Malgré cela, le cœur de Pharaon reste inflexible et il refuse de laisser partir les Juifs.

Dimanche et lundi, nous célébrons le nouveau mois de Shevat. Nous ignorons qui a donné en premier ce nom acrostiche particulier au mois de Shevat, mais le mot Shevat peut correspondre à l'expression hébraïque : Shenishma Besurot Tovot, qui signifie que nous devrions avoir la bénédiction de partager de bonnes nouvelles.

Nous savons que tout ce que fait Hashem, même les moments les plus difficiles, a un sens. Ce que nous percevons comme « mauvais » est en réalité Son œuvre bienfaisante. Cela signifie que les souffrances des Juifs en Égypte étaient voulues. Alors pourquoi les Égyptiens ont-ils été punis ? Techniquement, n'accomplissaient-ils pas simplement Sa volonté ?

La réponse se trouve dans la parasha de cette semaine. Pharaon a ignoré les avertissements d'Hashem lui intimant de cesser ses souffrances. Il a également infligé ses propres tortures aux Juifs. Il prenait plaisir à leurs souffrances. C'est pourquoi les Égyptiens ont été si durement punis.

La Haftarah de cette semaine compare le peuple juif à des graines semées : l'exil est le temps des semailles et la rédemption celui de la croissance et de la révélation des fruits. Un Juif grandit en accomplissant les mitsvot d'Hashem, ce qui n'est possible qu'après l'exil. En mettant à profit le temps de l'exil pour accomplir les mitsvot correctement, nous mériterons d'en voir les fruits au temps du Messie.

Il était une fois un homme pauvre du nom de Reb Isaac de Cracovie. Il vécut dans la misère pendant de nombreuses années, sans savoir d'où viendrait son prochain morceau de pain. Pourtant, Reb Isaac avait une foi inébranlable en D.ieu.

Une nuit, il rêva qu'un trésor d'une grande valeur était enfoui sous un pont précis de Prague. Au début, il n'y prêta pas attention, pensant qu'il s'agissait d'un simple vœu pieux. Après tout, qui ne rêve pas de richesses ? Mais lorsque le rêve se répéta nuit après nuit, il commença à y réfléchir.

Il se rendit donc à Prague pour découvrir que le pont se trouvait tout près du palais royal et était donc lourdement gardé jour et nuit. Des soldats patrouillaient, alertes et prêts à intervenir, guettant le moindre signe de danger ou d'activité inhabituelle. Creuser sous le pont était évidemment hors de question.

Mais Reb Isaac n'allait pas abandonner si facilement. Il retourna au pont jour après jour jusqu'à ce que les gardes commencent à le reconnaître. Bientôt, leur curiosité fut piquée. Reb Isaac savait qu'ils ne croiraient pas à une excuse aussi peu convaincante, alors il leur raconta son rêve. Le garde l'écouta, leva la tête en arrière et éclata de rire. « Tu peux faire tout ça pour un rêve idiot ? Imbécile ! J'ai rêvé qu'un certain Juif, Reb Isaac Ben Yakil, avait enterré un trésor sous son four, mais tu me vois bien me lancer dans une chasse effrénée ? Certainement pas ! » et il rit aux éclats.

Pendant ce temps, Reb Isaac se dépêcha d'acheter un billet pour le premier train pour Cracovie. Maintenant, il savait où chercher. Effectivement, dès son arrivée, il déplaça le four en fonte et se mit à creuser le sol de terre battue. Et, à sa grande joie et à sa stupéfaction, après quelques efforts, il découvrit un coffre rempli de pièces d'or !

Il utilisa l'argent pour construire une magnifique synagogue qui portait son nom, et avec le reste, il se fit construire une maison confortable qu'il meubla avec goût. Lorsque Reb Bunim raconta cette histoire à ses disciples venus de loin pour le rencontrer, quel était le message ? Ils comprirent. On ne trouve pas toujours ce que l’on cherche en se rendant dans un lointain lieu de culte hassidique. Le véritable trésor spirituel se trouve tout près de chez soi, grâce à des efforts intenses et à une prière fervente.