Le nom de la Paracha est Bo.

Les trois dernières des Dix Plaies s'abattent sur l'Égypte : les sauterelles, les ténèbres profondes et la mort des premiers-nés.

Hashem ordonne aux Juifs leur première mitsva : établir un calendrier. Il leur est également demandé d'immoler un agneau ou un chevreau, et d'en asperger les linteaux et les montants de leurs portes. Cela permettrait de distinguer leurs maisons de celles des Égyptiens lors de la mort des premiers-nés. La viande fut consommée ce soir-là avec de la matza.

La mort des premiers-nés finit par briser la résistance de Pharaon, qui chasse les Juifs de son pays. Ils partent si précipitamment qu'ils n'ont pas le temps de faire lever leur pâte, et les seules provisions qu'ils emportent sont du pain sans levain. Avant de partir, ils demandent de l'or, de l'argent et des vêtements à leurs voisins égyptiens. Les Juifs commémorent chaque année l'anniversaire de l'Exode en se débarrassant de tout levain pendant sept jours, en mangeant de la matza et en racontant à leurs enfants l'histoire de leur libération. Ils ont également le devoir de porter les tefillin en souvenir de l'Exode.

Le 10 Shevat du calendrier juif, en 1950, à l'occasion du décès du sixième Rabbi de Loubavitch, Rabbi Yosef Yitzchak Schneersohn, de mémoire bénie, la direction du mouvement Chabad-Loubavitch a été transmise à son illustre gendre, Rabbi Menahem Mendel Schneerson, de mémoire bénie. Au cours des décennies suivantes, le Rabbi a révolutionné, inspiré et guidé la transformation du peuple juif après la Shoah, transformation qui se poursuit encore aujourd'hui.

Ce jour, si important pour chaque Juif de notre génération, est assurément un jour de réflexion, d'étude, de prière, de résolutions positives et d'actes de bienveillance.

Dans la lecture de la Torah de cette semaine, nous lisons le récit de la dévastation de la nation égyptienne lors des trois dernières des Dix Plaies. Dans la Haftarah, nous lisons le châtiment que D.ieu infligea à l'Égypte des siècles plus tard, par l'intermédiaire de Nabuchodonosor, roi de Babylone.

D.ieu révèle le sort de l'Égypte à Jérémie : « Proclamez-le en Égypte, qu'il soit entendu à Migdol, à Noph et à Tahpanhès. Dites : “Tenez bon et préparez-vous, car l'épée vous arrose.” » Le prophète décrit ensuite l'impuissance de l'Égypte et la destruction qu'elle subira aux mains des Babyloniens.

La Haftarah s'achève sur l'assurance que D.ieu donne au peuple juif : ne craignez rien, car même s'il sera lui aussi puni et exilé, il sera finalement racheté.

Lorsque les Juifs quittèrent l'Égypte, même les Égyptiens reconnurent Hashem, mais seulement à travers de douloureux fléaux. À la venue du Messie, le monde entier reconnaîtra Hashem, mais d'une manière joyeuse et sereine.

Le rabbin Elimelech, rabbin de Lizhensk, était reconnu comme un Juif juste et pieux, ainsi qu'un érudit accompli.

Un jour, un jeune érudit de la Torah rendit visite au rabbin Elimelech.

« Rabbi Elimelech », commença le visiteur, « nous sommes tous deux des érudits, versés dans la loi juive. Pourtant, votre sainteté me surpasse de loin. Qu'avez-vous que je n'ai pas ? »

Le rabbin Elimelech désigna la corbeille de fruits posée devant eux sur la table. « Quand vous voulez manger une pomme, récitez-vous une bénédiction à D.ieu ? »

« Certainement ! » répondit le rabbin.

« Ah ! Voilà la différence ! Voyez-vous, quand vous voulez manger une pomme, vous récitez une bénédiction. Quand je veux réciter une bénédiction, je mange une pomme. »